1979 vs 2009

2009年刚过，想写点感受。无奈12月放长假回来后，许多搁置下来的事情必须跟进，忙昏了，跟着就过年了。一个耽误，就到了二月。

2009年是人生的一个转折点，在死门关前转一个圈后，重新活过。

2009 年，一鼎十八岁，考完“A”水准，准备服兵役。

2009年，晓蔚十六岁，结束四年的中学生活，准备进入高中。

三十年前，即1979年，我十七岁，进入理工学院，修读土木工程，参加《中文协会》。

同样是十几岁的年轻人，踌蹉满志，我们两代人，相隔三十年，我们年轻时的人生观、世界观有什么相同、又有什么不同？

我出生时，国家尚未独立，从小在今日的Ubi，从前的Jalan Senai一带的乡村（更贴切的说，应该是“甘榜”）长大。

建屋发展局成立于1960年，今年庆祝五十周年建局纪念。可我住的地方迟至1978年，才受徒迁影响，一家六口搬进一个三房式组屋，成为新加坡人口百分之八十的其中一分子。当时我们兄妹四人在小小的屋子里各占据一个角落，我“抢”到的是厨房，那是我温书的地方，那年我考“O”水准。

在这之前，我住的是锌版屋，母亲在屋子旁边搭了个猪寮和鸡寮，一家几口就以养猪鸡为生。住的地方卫生条件极差，连个抽水马桶也没有。有一回有只小猪掉进了粪池，母亲喊我帮忙把小猪捞起来，过后赶着去上学，无论我如何用肥皂努力洗，也无法除去身上的猪粪味。

那天，我怀着忐忑不安的心情到学校，深怕一不小心让同学闻到我身上的异味，奇怪的是竟没有人觉察出来。几十年后，偶尔午夜梦回，还依稀记得那浓得化不开的猪粪味。

有时碰到猪价不好，母亲索性请朋友一起在后院干起杀猪的事来。每每碰到这种事，我都要漏夜不眠，帮忙清洗猪肉、内脏之类，好让母亲在天亮之前把切割好的猪肉用小车推到菜市场“偷偷”的卖。

穷人家的孩子当然没条件谈娱乐。我们连个黑白电视都没有，听的“丽的呼声”是邻居家的。念中二那年，父亲不知从何处搞来一部破旧的录音机，还带回几卷带子，我第一次认识“凤飞飞”。

最不用花钱娱乐的就是听广播，那时电台播许多文艺歌曲，还有歌曲教唱，我都是飞快的把歌词抄下，边抄边跟着唱，就这样学会了许多文艺歌曲。

今日的孩子听的是ipod, 用的是iphone, 从小学开始就有各自的电脑，随时能上网聊天，做功课，找资料，看Youtube, 下载歌曲、影片，讯息绝对是最及时的，搜索网站多的是，想知道什么就输入什么，电脑荧光屏在电光石火之间就能把所有相关资料呈现眼前。

我的中学时代，看的是武侠小说，有金庸的、古龙的、梁羽生的，也看琼瑶的爱情故事，徐速的文艺小说或五四作家的作品。

今日的孩子追阅的是“Harry Potter”、“Lord of the Rings”，女儿告诉我这些是现代金庸的equivalent。

我工院毕业后第一次出国，去的地方是西马的槟城。二十一岁第一次乘搭飞机，到了美国之后，才开始认识这个慕名已久的大国，在无眠的夜晚，默默背诵美国五十个州名，把它们当着绵羊来数。

晓蔚八岁就跟我到美国，坐的还是商务舱，入学两个学期，就记全了五十个州名，在学校听老师讲建国史听得津津有味，回来告诉我她最喜欢的科目是“Social Studies”，回国后还问为什么新加坡的“Social Studies”这么枯燥？那年，她第一时间见证了911的恐慌，第四架飞机坠毁之处就离我们住所不到一个小时车程的地方，在感同身受之下，她不介意陪同学一起唱人家的爱国歌曲。

一鼎从中二开始，便在“双文化”教育的计划下，跟随学校到北京、上海、山东、西安等城市“交流”，参观中国各大专学府。中二那年到东马爬山，中三到内蒙古徒步旅行。中四那年，已是第四次到北京，白天上完课，晚上和同学逛王府井大街，享受着讨价、杀价的乐趣。高一那年和同学老师到伦敦，也不知是学习多还是观光多。

兄妹俩比我幸运，十六岁之前就走遍数十个城市、十几个国家。

1979年的我，连国门都没踏出过一步，对这个世界，知道得其实很少。

我所有的知识，都是从书本上、电影里得来的。

可在数十年后，我才体会到，恰恰就是那贫困的乡村生活，极度的物质匮乏，教会了我日后如何能在最喧闹、最膨胀的时候，以最纯朴、最简单的角度看待人生。十六年的苦工（劈柴、喂猪、烧水、洗衣等），练就了不放弃、不妥协的性格。十多年的阅读，使自己在不知不觉中成了理想主义的追求者，追求人人平等，世界大同。

今日的大环境，和1979年大大不同。

今日资源丰厚，年轻人有太多的选择。

可是，他们面对的是激烈的环球竞争，从中学开始，他们便同来自区域的高手竞争，到了大学时，他们还会和来自世界各地的佼佼者共事，这些人即是竞争对手，亦是合作伙伴。为了生存，他们必须确保自己在各自的领域里继续成为最优秀的一群。

他们面对的不是个人的贫穷，而是严峻的地球污染、能源短缺、极度的食品加工问题，他们必须正视这些问题所带来的严重后果。

女儿就曾对我说：“妈妈，你们这代人比我们幸运多了。至少你的前半生吃的不是加工食品，而我们一出世吃的每一样东西都是加过工的。石油不会在你这一代被耗尽，不过却肯定会在我这一代发生。在你们的有生之年，你们或许不用承担地球污染的后果，可我们肯定会遭此一劫。”

听了还真吓坏人。

三十年，两代人，同样是十七、八岁，这么不同的经历，这么不同的问题。

看来他们的负担比我们的沉重多了。

It’s Complicated

陪女儿看Meryl Streep的最新电影 。

故事中的女主角在面对“空巢”之际，卷入了与两个男人之间的三角关系，其中一人是前夫，另一人是新认识的建筑师。

影片以喜剧幽默的方式，演绎了三人之间的复杂关系。女主角十年前因丈夫另结新欢被抛弃，是受害者，一人持家，苦撑了十年。十年后，大家事业有成，孩子长大离家，生活不免空虚。与前夫再次相遇，发现彼此依旧为对方吸引，余情未了，糊里糊涂，还上了床，自己反成了前夫的情妇，变成第三者，约会时还得偷偷摸摸，心生内疚，又为自己处境不值。与此同时，生命中出现了另一个好男人建筑师，相处甚欢，渐渐培养出感情，故而搞出一场复杂的三角关系。

当三人都知道自己已卷入一场三角关系时，大家都觉得自己仿佛成了第三者，三人最终必须做出选择。

前夫选择二度离婚，并希望能重投旧爱的怀抱，女主角发现自己更属意的是建筑师，而建筑师则是先犹疑了一阵，最后才接受女主角的爱意。

散场后同女儿吃晚餐，女儿有些不解，问：“既然余情未了，结局为何不是‘破镜重圆’？”

我想女儿是站在戏中孩子们的角度看问题，子女当然是希望父母能重归言好，一家团圆。

我吸一口气，把面条推向一边，心里盘算着该如何回答这复杂的问题。

我告诉女儿，有很多时候两个人分手，原因是说不清的。

自己当时以为很充足的理由，在十年、廿年、或卅年以后，会变得模糊不清，甚至会觉得莫名其妙。再度见面，不免质疑当时的决定: 若能重新开始，又会如何？

然而人多是会往前看的，就像戏中的男女主角，重逢后，必须经过一连串事情的碰撞，方能重新认识自己，重新肯定当时的决定。

原来自己并没有变，变的只是时间，时间使记忆模糊，时间让人成熟。

当然，能有机会重新认识自己，纵使后知后觉，也是一种幸福。

[后记：个人非常欣赏Meryl Streep, 有机会的话，不妨去看看这部喜剧片以及她的另一部近作〈Julie & Julia〉]